Die Eurovision-Nacht in Liverpool war ein perfektes patriotisches Durcheinander

Hätte man den durchschnittlichen Briten oder einen lebenslustigen Homophoben gefragt, was er vor zwei Jahren vom Eurovision Song Contest hielt, hätte er vielleicht gesagt: „Dieser alberne Gesangswettbewerb, den wir immer verlieren, weil wir nicht in einem mächtigen geografischen Wahlblock sind.“ Aber die Zeiten haben sich geändert, und im Jahr 2022 schob sich Großbritannien durch ein göttliches Wunder (sprich: die Macht von TikTok und die Liebe von Frauen mittleren Alters zu Männern mit langen Haaren) an die Spitze der Rangliste und landete auf dem zweiten Platz. Da die Ukraine als verdienter Sieger nicht selbst Gastgeber sein konnte, fand der Wettbewerb 2023 in Liverpool statt, der Heimat einer der größten LGBTQ-Populationen Großbritanniens und auch der Wombats.

Cal und ich sind seit etwa einem Jahr Arbeitsfreunde. Ich kann mich nicht erinnern, wie oder warum wir Freunde geworden sind, abgesehen von dem natürlichen Drang, den queere Menschen haben, andere queere Menschen aufzuspüren und ihnen Kim-Woodburn-Memes auf Instagram zu schicken. Kurz nachdem wir uns kennengelernt hatten, fragte Cal, ob er meine Arbeitsdruck-Credits nutzen könne, um Schwarz-Weiß-Ausdrucke von Prinzessin Diana in den VICE-Büros aufzuhängen. Ich sagte ja, tat es dann aber nie, aber tatsächlich sah ich eines Tages, wie sie mich anlächelte, während ich meine Wasserflasche auffüllte. Dann fragte er, ob wir zusammen zum Eurovision Song Contest gehen könnten. Das ist queere Solidarität!

Und so landeten wir am Abend des Eurovision Grand Finales in Liverpools Schwulenviertel. „Das ist so chaotisch, ich liebe es“, sagte Cal. „Vorhin hörte ich jemanden sagen, dass er jetzt bereit wäre, die EU zu überdenken.“

Wir schlenderten unter Girlanden aus Wimpelketten – Union Jacks, Ukraine-Blau und Gelb und Regenbogenfahnen – die Cumberland Street entlang zu unserem Aperitif für den Abend, der Masquerade Bar.

Die ansässige Drag Queen in der Masquerade Bar posiert.

Die Masquerade Bar ist über 25 Jahre alt, liegt unter der Erde und war bei dieser Gelegenheit voller Jungs, die sich an den Toiletten küssten, und Omas in ihren schönsten Blumengewändern, die unter einem „UK-RAINE: Standing Together“-Banner saßen. Es war genau das, was wir brauchten.

Jahrelanges Ausgehen in Londons teurer und von PVC besessener Queer-Szene lässt einen vergessen, dass schwules Clubbing grundsätzlich Spaß machen sollte. Aus diesem Grund erinnern sich so viele von uns an einen ersten Kuss oder tausend Küsse in einer kitschigen Schwulen-Popbar mit rotierendem Disco-Licht und einer mürrisch aussehenden Drag Queen, die ein in die Jahre gekommenes DJ-Deck beäugt.

Wir schnappten uns Double Measures und Mixer und begaben uns auf die Tanzfläche für eine Playlist früherer Eurovision-Gewinnernummern.

Die Damen in der Masquerade Bar.

Eine der älteren Frauen im Club wandte sich an Cal. „Woher in aller Welt kommst du?“ Sie fragte. „London“, antwortete er.

Sie sah ein wenig enttäuscht aus, sagte „Oh“ und tanzte weiter, während sie seine Hand hielt. Siebenunddreißig konkurrierende Nationen in der Stadt und alles, was sie bekam, war ein zahniger, eins achtzig großer Homosexueller, der in Hackney lebte. [Hinweis für den Herausgeber: Cal hat diesen Teil geschrieben.]

Die Autoren mit Sam-Ryder-Imitatoren.

Ein letzter Boogie zu „Fuego“ und schon ging es in die EuroVillage-Fanzone zur großen Show. Wir haben uns bei einem Offie namens Beatles News mit ein paar E-Zigaretten eingedeckt, unter einer Leuchtreklame mit der Aufschrift „Hier beginnt die Magie.“ Es dauerte noch etwa eine Stunde, bis die Show begann und der Warm-up-Act in vollem Gange war.

Ich höre „Tragödie“:„Ist das tatsächlich Steps?“Polizist am Backstage-Eingang:„Nun, es ist Claire von Steps.“Cal:„Wer ist der berühmteste Künstler, den Sie dieses Wochenende gesehen haben?“Polizist: „Wahrscheinlich die Vengaboys.“

Wir gingen zu einem Imbissstand und wichen einem süßen, duftenden Schleim auf dem Straßenbelag aus, vielleicht einmal einem Cocktail. „Verdammt noch mal, wir waren erst an zwei Orten und hatten bereits unseren ersten Unfall“, sagte Cal, während ich meine kaputten Engelsflügel in einen Mülleimer stopfte.

Eurovision-Fans im Eurovillage.

Als die Show um 20 Uhr begann, kamen uns während der Eröffnungssequenz des Kalush Orchestra der Ukraine die Tränen. Es geht wirklich um mehr als nur die Musik usw. Als ein besorgter Einheimischer sah, wie wir uns mit ukrainischen Fußballschals um den Hals quälten, fragte er, ob wir Ukrainer seien. „Oh nein, wir kommen aus London“, sagte Cal; „Oh“, noch einmal die Antwort, gefolgt von einem höflichen Lächeln. Cals magische Fähigkeit, freundliche Frauen mittleren Alters für sich zu gewinnen, kommt wieder zum Tragen!

Feiern im Eurovillage.

Mit einem Glas Wein (und diesen riesigen Gläsern aus der Masquerade Bar) waren wir bereit, auf den Picknicktischen zu Loreens „Tattoo“ zu tanzen, einem Auftritt, in den wir als zwei wütende Pop-Queens schon seit mehreren Wochen investiert hatten. Soweit wir sehen konnten, waren wir jedoch die einzigen, denen es gelang – obwohl ihr Jurysieg mehr oder weniger in der Tasche war, war zu diesem Zeitpunkt klar, dass sie nicht die Publikumslieblingin war. Bei „Queen of Kings“ aus Norwegen hingegen starteten wir einen Gruppen-Swing-Tanz mit einem netten Kerl namens Dave, der die grünen Muskelmannarme des finnischen Künstlers Käärijä trug.

Eine Sache, die bei den meisten großen Musik- oder Kulturveranstaltungen nervt, ist die bloße Existenz anderer Menschen: das Gefühl von Schuldgefühlen und Unbehagen, wenn man einem Fremden so nah am Ohr atmet, ihn versehentlich mit einer Tasche schlägt oder finster angestarrt wird, wenn man gehen möchte Komm an deinen Platz und nimm ein bisschen Pipi. Aber so schlechte Stimmung gab es in Liverpool nicht, wo, wie ich neidisch zugeben muss, einige der nettesten Menschen auf dieser traurigen, regnerischen Insel leben.

Die Sonne geht über Liverpool unter.

„Sind Sie aus Moldawien?“ sagte ein Mann mit Union-Jack-Flagge und Bowlinghut, während wir Moldawien beobachteten. „Oh nein“, sagte ich.

"Bist du aus der Ukraine?" er hat gefragt. „Nein, ich komme aus Großbritannien“, antwortete ich.

„Oh, du bist schwul, das ist cool!“ er sagte.

„BLOOD AND GLITTER, SWEET AND BITTER“, schmetterten wir und warfen Teufelshörner für Deutschlands atemberaubenden (und betrogenen) Metal-Track. Ein hübsches Mädchen in einem Minikleid drehte sich um und ich bereitete mich auf einen gereizten, urteilenden Blick vor. „Awhhhhh, hast du eine schöne Zeit, Mädchen?“ fragte sie lächelnd.

Im Eurodorf bricht die Nacht herein.

Eine andere Frau mit Pailletten drehte sich um und begrüßte uns in Liverpool. „Ich habe hier buchstäblich keinen einzigen Idioten getroffen“, sagte ich. „Ja, hier gibt es keine Schwachköpfe“, stimmte sie zu. „Außer meinem Freund! Ha ha.“

Als Mae Muller die Show abrundete, machten wir uns auf den Weg zur G Bar, einem farbenfrohen Schwulenclub in den Hinterhöfen, in dem eine Eurovision-Vorführung stattfand. Die Böden waren entsprechend klebrig und die Stimmung war absolut gewaltig.

Beim Eurovision Song Contest die Flagge schwenken.

Auf den Toiletten sah ich ein Mädchen, das sich die Schuhe von den Schuhen wischte, während ein fröhlicher Barmitarbeiter ihr beim Aufräumen half. „Ich bin nicht einmal betrunken“, sagte sie. „Ich wünschte, ich wäre es.“

Kurz darauf trafen wir die wahre Königin des Mersey, Maisie, die sagte, sie unterstütze „jeden außer Loreen“ – nicht aus Bosheit, sondern als harte Verteidigung der Grundwerte des Eurovision Song Contest: Fairness und Egalitarismus. „Ich möchte nur, dass jemand anderes eine Chance auf den Sieg bekommt. Sie hat bereits gewonnen!“

Einer der Autoren mit einem Ukraine-Schal.

Wenige Augenblicke nach Beginn der Jury-Bewertung forderte der Moderator der Drag Queen einen Weißwein von der Menge und erklärte: „Es geht also nach Schweden, nicht wahr?“ Loreen wurde zur Siegerin erklärt, Cal schrie und Maisie runzelte die Stirn. Ich ging schnell auf die Toilette und freundete mich mit einer Hunne auf der Toilette an. „Ich bin nur zum Spaß hier“, sagte sie mir. „Vielleicht bin ich nächste Woche tot. Ich werde Eurovision leben, lachen und lieben. Liebst du Loreen? Ich liebe Loreen! Uff, ich brauche etwas Deodorant.“

Der finnische Spieler Käärijä erlebt in Liverpool einen Sturm.

Wir verließen die G Bar und gingen ein paar Meter die Straße hinauf zum Konkurrenzlokal Elysium. Zum Glück war es fast völlig leer, also schnappten wir uns ein VIP-Bankett und Cal ging auf die Toilette. „Man muss strategisch vorgehen, wenn der Club leer ist“, sagte er. (Zu Beginn unseres WG-Zimmers an diesem Wochenende erzählte ich Cal von meinem Reizdarmsyndrom, worauf er antwortete: „Ich glaube, ich habe auch Reizdarmsyndrom“ und furzte dann. Nur heiße Mädchen!!)

Ein Engel erschien mit einem Tablett voller saftiger Shots und wir begaben uns auf die Tanzfläche. Was mir am Elysium am besten gefiel, war, dass es doppelt so groß war wie die Royal Vauxhall Tavern und die Partyatmosphäre eines Vorstadt-Stripclubs hatte. Auf dem Rückweg zum Hotel blieb nur noch ein Ort, an dem wir anhalten konnten: ein E-Zigarettenladen, der wie das Innere eines Kühlschranks aussah und Ladekabel, Hundestatuetten, Energydrinks und Poppers verkaufte.

Eine Menschenmenge hatte sich gebildet, um um einen drahtlosen Bluetooth-Partylautsprecher zu tanzen und ABBA zu spielen. Es war 2 Uhr morgens und wir sahen einem Mädchen zu, das mit einem King Charles-Geschirrtuch auf dem Kopf herumtanzte.

Der Eurovision Song Contest landete eine Woche nach Tory Glastonbury (sprich: Krönung von König Charles) an unseren Küsten. Ersteres ist eine reichhaltige und farbenfrohe Darstellung der britischen Spaßfähigkeit; Letzteres ist ein kalter und streng bewachter Marsch durch die postkoloniale Todesspirale des Landes. Zwei Events, bei denen die Welt auf das Vereinigte Königreich blickte und Menschen dabei zusah, wie sie in albernen Outfits Aufführungen vorführten. Nur einer brachte mich dazu, mir einen Union Jack zu schnappen und laut zu schreien.

Gott segne das Vereinigte Königreich.

@iamhelenthomas / @calbateman_

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