Die Springfield-Community drängt auf die Rückkehr der MLK-Statue zum „I Have a Dream“-Jubiläum

von: Theodora Koulouvaris

Gepostet: 29. August 2023 / 18:11 Uhr CDT

Aktualisiert: 29. August 2023 / 18:15 Uhr CDT

SPRINGFIELD, Ill. (WCIA) – Am Montag jährte sich die berühmte „I Have a Dream“-Rede von Dr. Martin Luther King Jr. zum 60. Mal. Aber in Springfield fehlte etwas: eine Statue des verstorbenen Bürgerrechtlers.

Die Statue wurde vor fast einem Jahr zerstört und der Sockel, auf dem die Statue einst stand, steht seitdem leer. Das Büro des Architekten des Kapitols sagte, dass man immer noch die Zukunft einer Statue nach dem Vorbild des Königs prüfe.

Gemeindevorsteher hoffen, in naher Zukunft wieder etwas zu sehen, das King in Springfield ehrt.

„Meine historischen Erinnerungstipps, die auf meinem Handy angezeigt werden, haben mich heute auf dem Weg zur Schule an die Bedeutung meiner Tochter erinnert“, sagte Cherena Douglass, Co-Direktorin von Juneteenth Inc., am Montag. „Sie erinnerte mich irgendwie daran: ‚Mama, ich gehe mit Leuten zur Schule, die anders aussehen als ich!‘“

Organisationen in Springfield denken über Kings Botschaft nach und sagten, dass zwar Fortschritte erzielt wurden, es aber noch viel zu tun gebe.

„Der Traum ist, obwohl wir ihn leben, immer noch nicht vollständig verwirklicht und verwirklicht“, sagte Douglass.

Springfield würdigte Kings Vermächtnis mit einer Statue auf dem Gelände des State Capitol, doch seit einem Jahr fehlt sie. Im vergangenen September wurde die Statue umgestürzt; Fernando Garcia wurde verhaftet und wegen krimineller Beschädigung von Staatseigentum angeklagt.

Garcia wurde vor ein paar Wochen aus dem Gefängnis von Sangamon County entlassen, nachdem er eine Einigung erzielt hatte. Er schuldet dem Staat fast 10.500 US-Dollar an Entschädigung, erhielt aber eine Gutschrift von mehr als 9.000 US-Dollar für die 320 Tage, die er hinter Gittern verbüßte.

Es ist nicht das erste Mal, dass das Denkmal Widerstand erfährt.

„Der KKK und andere weiße Rassisten kamen tatsächlich nach Springfield, weil sie es aus staatlichen Gründen nicht wollten“, sagte Teresa Haley, Präsidentin der NCAAP-Abteilung von Springfield. „Es war also ein Sieg für uns hier in Springfield und für alle im ganzen Land, als wir diese Statue hierher bringen konnten.“

Die Statue stand fast 30 Jahre lang gegenüber dem State Capitol. Es handelt sich um erneute Aufrufe in der Community nach einer neuen Entfernung.

„Aber während wir darauf warten, bauen wir das alte wieder auf, bis das neue fertig ist“, sagte Haley. „Weil die Leute es vergessen, wenn sie es nicht sehen.“

Einige in der Gemeinde sind auch der Meinung, dass es ein neues, prominenteres Zuhause verdient.

„Die Statue sollte an die Arbeit von Martin Luther King erinnern, aber auch an die Arbeit, die noch kommen muss“, sagte Douglass. „Und warum sollte es auch wieder auf den Stufen des Kapitols sein, um allen, die uns besuchen, protestieren und organisieren, zu zeigen, dass wir als Illinoiser für die Gleichheit aller einstehen. Unabhängig von Rasse, Glauben, Hautfarbe oder Religion.“

Das diesjährige Budget sieht 500.000 US-Dollar für den Architekten des Kapitols vor, um die Statue von Martin Luther King zu erwerben, aufzustellen und zu unterhalten. Es wird nicht angegeben, ob es sich um eine neue Statue handelt oder um die, die einst stand.