Alumna und ehemalige WSU-Forscherin Timberly Robinson bringt sie als Erste mit

Während ihr Freudentränen in die Augen steigen, blickt die Detroiter Dramatikerin und Absolventin der Wayne State University, Timberly Robinson, auf den Bogen ihres Lebens zurück, schnieft und lächelt.

Robinson war in den 1990er-Jahren als studentischer Hilfskraft an der WSU knapp bei Kasse und arbeitete stundenlang für die American Association of University Professors. Manchmal entschied er sich sogar, am Wochenende zu arbeiten, um die Büros der Organisation in Ordnung zu bringen und so zusätzliches Geld zu verdienen. Robinson sagte, dass sie viele dieser Tage damit verbracht habe, aus dem Fenster eines Wohnhauses, in dem AAUP untergebracht war, und auf das nahegelegene Community Arts Center zu blicken und kreative Ambitionen zu wecken, deren Verwirklichung Jahrzehnte dauern würde.

„Ich erinnere mich, dass ich einfach da drüben auf der anderen Seite des Einkaufszentrums geschaut habe und mich gefragt habe, was los ist“, sagte Robinson, die ihren Bachelor in Biologie und ihren Doktortitel in Pädagogik an der Wayne State University erwarb und ihre Karriere in der qualitativen und quantitativen Forschung bei Wayne State begann der Medizinischen Fakultät. „Ich wollte schon immer schreiben. Etwa 30 Jahre lang wollte ich ein Theaterstück machen. Es war einfach in mir drin gewesen. Man verdient seinen Lebensunterhalt mit bestimmten Dingen – aber dann ist da noch diese Leidenschaft, die, wenn man sie nicht anspricht, auf die eine oder andere Weise zum Vorschein kommt.“

Nachdem sie drei Jahrzehnte lang Ambitionen gehegt hatte, zu deren Verwirklichung sie weder Zeit noch Mut hatte, beschloss Robinson – die gelegentlich freiberufliche Artikel geschrieben hatte – im Jahr 2020, sich voll und ganz auf ihre Träume einzulassen. Sie gründete eine Produktionsfirma mit dem treffenden Namen Luvinwhatido Productions und begann mit der Ausarbeitung ihres ersten Drehbuchs. Nun soll das erste Stück, 4 Daughters Minus 1, 2000 AD, am 16. September in Detroit im Community Arts Center Auditorium der WSU uraufgeführt werden.

Das Stück spielt in einem modernen Theater und erweckt vier wichtige weibliche Figuren aus der Bibel zum Leben – Ruth, Königin Bathseba, Elisabeth und die Frau am Brunnen –, die gerade eine königliche literarische Funktion genießen, als sie plötzlich mit der berüchtigten Bibel konfrontiert werden Figur Isebel. Die anschließenden Gespräche konzentrieren sich auf eine Reihe traditioneller und zeitgenössischer Frauenthemen – von sozialer und wirtschaftlicher Stärkung bis hin zu Kinderkriegen und Ehe –, die im Mittelpunkt von 4 Daughters stehen.

Unter Tränen dachte Robinson darüber nach, was es bedeutet, an den Campus zurückzukehren, wo sie fast ein Drittel ihres Lebens als Studentin und Forscherin verbracht hat, jetzt aber in einer Rolle, von der sie einst nur träumen konnte.

„Ich glaube, der Kreis schließt sich“, sagte Robinson. „Ich habe Michael Jordan sagen hören, dass der einzige Unterschied zwischen ihm und anderen Jungs, an die er sich erinnern kann, die auf der Straße spielten, darin besteht, dass er einfach die Gelegenheit hatte und dabei blieb – und ich auch. Es ist, als wäre der Traum wahr geworden . Nur so kann ich es erklären. Gott ist treu. Er legt diese Wünsche in uns, und Sie wissen nicht, wie sie umgesetzt werden, aber wenn Sie einfach nicht aufgeben …“

Sie gibt zu, dass die Ängste, die sie so lange davon abgehalten hatten, ihre Träume zu verwirklichen, nicht leicht abzuschütteln waren, insbesondere wenn sie darüber nachdachte, wie sie ihre Arbeit finanzieren sollte.

„Jedes Mal, wenn man eine Produktionsfirma gründet, egal welche Art von Kleinunternehmen, geht es um die Finanzierung. Woher bekomme ich die Finanzierung?Da kam ich zu dem Schluss, dass man, bevor man jemand anderen bitten kann, in sich selbst zu investieren, bereit sein muss, in sich selbst zu investieren, also nahm ich meine Ersparnisse und sagte: „Das geht da rein.“ Wir werden das möglich machen.‘ Ich war bereit, alles auf eine Karte zu setzen.“

Robinson sagte, sie habe letztes Jahr zwischen 16.000 und 18.000 US-Dollar ausgegeben, um das Stück auf eine kleine Bühne am Marygrove College zu bringen. Trotz der Kosten sagte sie jedoch, sie sei schon begeistert, ihre Arbeit vor Publikum aufgeführt zu sehen.

Aber dieser Nervenkitzel verblasst im Vergleich zu ihrer Begeisterung darüber, 4 Töchter nach Hause an die WSU zu bringen; Tatsächlich besuchte Robinson kürzlich den Campus, um einen Blick in das Gebäude zu werfen und die Bühne zu sehen, auf der ihre lange unterdrückte Leidenschaft zum Leben erblühen wird.

„Ich fragte mich: ‚Kann ich einfach ins Gebäude gehen?‘ Und ich weiß nicht, ob ich da drin sein sollte, weil jemand vorbeikam, um zu sehen, was ich vorhatte. Und ich habe nur gefragt: ‚Ist die Bühne geöffnet?‘“, sagte sie. „Ich wollte es mir einfach ansehen, wohl wissend, dass es über 30 Jahre her ist und dieses Stück endlich zum Leben erwacht – dass ich die Gelegenheit bekomme, hier dabei zu sein. Für mich ist es mein Broadway. Ich weiß, manche Leute müssen bis zum Broadway warten, um sich so zu fühlen. Nein. Meines ist hier an der Wayne State University.“

Und natürlich setzt Robinson große Hoffnungen in das Stück. Sie merkte an, dass ein Großteil ihres Selbstvertrauens nicht nur auf ihrem Material beruht, sondern auch auf einer talentierten und vielfältigen Besetzung, die aus der Metropolregion Detroit stammt.

Die Besetzung besteht aus einer Mischung aus erfahrenen Schauspielern und unerfahrenen Newcomern und wird von der aus Detroit stammenden Kristin Clarke hervorgehoben, die die Rolle der Jezebel spielt. Clarke, die über einen Hintergrund im Fernsehen, Theater und Film verfügt, ist auch die Urgroßnichte der legendären Entertainerin Dorothy Dandridge. Robinson sagte, sie habe Clarke beim Vorsprechen für die Rolle der Jezebel kennengelernt, die Robinson neu besetzen musste, nachdem die ursprüngliche Schauspielerin eine Rolle in einem anderen Stück bekommen hatte. Von Clarkes bemerkenswerten familiären Bindungen hatte sie erst nach dem Vorsprechen eine Ahnung, als sie Clarke mit einem Schauspieler zusammenbrachte, der sich die Rolle des Vaters Jahwe, des göttlichen Vaters der vier Töchter, verdienen wollte.

„Ihre Chemie war elektrisierend“, sagte Robinson, „Als ich sie also anrief, um ihr mitzuteilen, dass sie ausgewählt wurde, habe ich einfach ein bisschen mit ihr gespielt.“ Ich sagte: „Weißt du, Kristin, ich habe es vergessen.“ Ich habe nichts von dir erfahren.' Also beginnt sie, mir diese Geschichte zu erzählen. Und dann höre ich „Dorothy Dandridge“ und sie macht weiter. Ich dachte: ‚Was? Warte warte. Verlangsamen. Was hast du gesagt?' Ich bin froh, dass ich sie vorher nicht kannte, weil ich vielleicht voreingenommen war. Ich bin froh, dass es so gekommen ist, denn Kristin weiß, dass sie es geschafft hat, weil sie für die Rolle herausragend war.“

Robinson konnte auch Talente aus Wayne State gewinnen. Letztes Jahr engagierte ihre Produktionsfirma einen Praktikanten, der an der Mike Ilitch School of Business studierte, um beim Marketing zu helfen. Zu Robinsons Mission gehört es, jüngeren Menschen – insbesondere jungen Detroitern – Türen zu öffnen.

„Das ist das Schöne an der Produktionsfirma: Ich kann Praktikanten einstellen und den Leuten eine Chance geben“, sagte sie. „Was mir wirklich wichtig ist, ist, dass meine Produktionsfirma zwar neuen Schauspielern die Möglichkeit gibt, mit professionellen Schauspielern zusammenzuarbeiten – aber auch Möglichkeiten hinter den Kulissen bietet.“

Und niemand, sagte Robinson, könne die Kraft der durch Erfahrung gewonnenen Erkenntnisse außer Acht lassen.

„Man sagt, Erfahrung bringt Geduld mit sich, und das bin ich. Ich höre diese innere Stimme sagen: „Tim, es wird alles gut.“ Sie werden das gewünschte Ergebnis erzielen – auch mit viel harter Arbeit.‘“

Selbst durch den Tränenschleier sieht Robinson ihre kreative Zukunft klarer als je zuvor, während sie ihrem Traum immer näher kommt. Sie blickt nicht mehr durch die Fenster auf das Community Arts Building, sondern ist bereit, durch die Vordertür zu gehen.

4 Daughters Minus 1, 2000 AD wird am 16. September um 17 Uhr im Community Arts Building Auditorium präsentiert. Allgemeine Eintrittskarten können auf Eventbrite für 25 $ und 40 $ erworben werden. Tickets, die an der Abendkasse gekauft werden, kosten 45 $.

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